파스칼 시아캄과 티레스 할리버튼은 인디애나 페이서스가 팬들에게 25년 동안 기다려온 축하 행사를 다시 볼 수 있도록 했습니다.

시아캄은 4쿼터에 31득점을 기록했고 할리버튼은 21득점 중 11득점을 기록하며 토요일 밤 뉴욕 닉스를 상대로 125-108로 승리하며 4-2 시리즈 승리와 2000년 이후 처음으로 NBA 파이널에 진출했습니다.

프랜차이즈 역사상 챔피언십에 출전하는 것은 이번이 두 번째입니다. 시리즈는 목요일 오클라호마시티에서 시작됩니다.

릭 칼라일 감독은 경기 종료 몇 분과 경기 후 파티를 위해 일어선 금빛 관중들에게 "파스칼과 티레스가 우리를 등에 업고 패배하지 않도록 확실히 했습니다."라고 말했습니다. "하지만 우리의 작업은 이제 막 시작되었습니다."

시아캄은 동부 컨퍼런스 결승 MVP로 래리 버드 트로피를 수상했습니다. 버드는 페이서스를 결승에 진출시킨 유일한 감독입니다. 할리버튼은 13개의 어시스트를 기록했고 오비 토핀은 전 소속팀을 상대로 18득점 6리바운드를 추가했습니다.

OG 아누노비가 24득점으로 닉스를 이끌었습니다. 칼-앤서니 타운스는 22득점 14리바운드를 기록했고, 잘렌 브런슨은 19득점을 추가하며 페이서스의 끊임없는 볼 압력으로 뉴욕은 17번의 턴오버를 기록했습니다.

닉스의 톰 티보도 감독은 "우리가 수비를 아주 잘 한 곳에서는 스트레칭을 했고, 그렇지 않은 곳에서는 스트레칭을 했습니다."라고 말했습니다. "한 번 파고들어 보면 우리 수비였나요? 아니면 턴오버였나요? 아마도 둘 다의 조합이었을 것 같아요."

설명이 어떻든, 닉스는 페이서스 덕분에 다시 집으로 향합니다. 뉴욕은 1999년 이후로 여전히 결승전에 진출하지 못했습니다.

게인브리지 필드하우스에서 47.2초를 남기고 출발한 레지 밀러가 TNT의 마지막 NBA 중계에서 페이서스 구단주 허브 사이먼에게 동부 컨퍼런스의 밥 쿠시 트로피를 수여하는 프레젠테이션에 참석하는 등 축제 경기 전 분위기부터 시작된 선수들의 환호성까지 마법 같은 밤이었습니다. 밀러는 이 방송의 컬러 분석가 중 한 명이었습니다. 링크모음

그럼에도 불구하고 페이서스가 선호하는 스타일을 항상 따르지 않는 강인하고 물리적인 게임이었습니다.

타운스가 파울을 범한 후 절뚝거렸든, 핼리버튼이 슛을 날렸을 때 턱을 괴고 있든 간에, 분위기는 일찍 잡혔고 많은 것이 걸려 있는 상황에서 크게 달라지지 않았습니다.

인디애나는 마침내 후반전을 9-0으로 앞서며 접전을 벌였고, 토마스 브라이언트의 2점슛과 앤드류 넴바르트의 1점슛 등 3개의 연속 3점슛으로 78-63으로 리드를 연장했습니다. 이 득점은 콜츠 쿼터백 앤서니 리처드슨부터 WNBA 스타 케이틀린 클락, 티모티 샬라멧, 카일리 제너까지 관중들에게 불을 지폈습니다.

하지만 닉스가 8연속 득점으로 78-71로 점수 차를 줄이자 페이서스는 9-0으로 다시 득점하며 경기의 가장 큰 리드를 잡았고, 닉스는 남은 밤을 따라잡아야 했습니다.

2011년 댈러스 매버릭스 감독으로 우승을 차지한 칼라일은 "지금은 샴페인을 터뜨릴 때가 아닙니다."라고 말했습니다. "시즌의 이 시점에 이르면 두 팀이 하나의 목표가 됩니다. 따라서 샴페인은 전부 아니면 전무가 되고 그 규모를 이해하게 됩니다."